白蘭，屬木蘭科含笑屬落葉喬木，高達17—20米，盆栽通常3－4米高，也有小型植株。樹皮灰白，幼枝常綠，葉片長圓，單葉互生，青綠色，革質有光澤，長橢圓形。，其花蕾好像毛筆的筆頭，瓣有8枚，白如皚雪，生于葉腋之間。花白色或略帶黃色，花瓣肥厚，長披針形，有濃香，花期長，6－10月開花不斷。如冬季溫度適宜，會有花持續不斷開放，只是香氣不如夏花濃郁。這些花含有芳樟醇、苯乙醇、甲基丁香酚等成分，經收集后可供作熏茶、釀酒或提煉香精。現在好些表現白蘭香型的香水、潤膚霜、雪花膏都常用白蘭花為配料。
白蘭花性喜光，較耐寒，可露地越冬。愛高燥，忌低濕，栽植地漬水易爛根。喜肥沃、排水良好而帶微酸性的砂質土壤，在弱堿性的土壤上亦可生長。在氣溫較高的南方，12月至翌年1月即可開花。白蘭花對有害氣體的抗性較強。如將此花栽在有二氧化硫和氯氣污染的工廠中，具有一定的抗性和吸硫的能力。用二氧化硫進行人工熏煙，1公斤干葉可吸硫1．6克以上。因此，白蘭花是大氣污染地區很好的防污染綠化樹種。