傳說南宋末年宋帝衛王趙昺，南逃路經烏崠山，口渴難忍，侍從識得茶能解渴，便從山上采得新鮮茶葉，讓昺帝嚼食，嚼后生津止渴，精神倍爽，賜名為“宋茶”。后人稱“宋種”，其茶樹原稱鳥嘴茶，生長在海拔1000米左右處草坪地的石山間。后人慕帝王賜名“宋茶”名聲，爭相傳種，經過一代又一代長期繁衍種植，至清乾隆嘉慶年間(1736－1820年)，茶區初見端倪。同時由于鳳凰茶品質優異，便成為清朝庭貢品和中國名茶之列。古人種茶不茍株行距，隨意取種苗在村前屋后或坡地石間種植，從不修剪任其自然生長成大樹，采茶時則留頂芽以保養茶樹，形成滿天星似的形狀各異片片古茶林和近兩萬株大樹茶。