特級黃山毛峰堪稱中國毛峰之極品，外形美觀，每片茶葉約半寸，綠中略泛微黃，色澤油潤光亮，尖芽緊偎葉中，酷似雀舌，全身白色細絨毫，勻齊壯實，峰顯毫露，色如象牙，魚葉金黃；清香高長，湯色清澈，滋味鮮濃、醇厚、甘甜，葉底嫩黃，肥壯成朵。其中“金黃片”和“象牙色”是特級黃山毛峰外形與其他毛峰不同的兩大明顯特征。黃山毛峰的條索細扁，翠綠之中略泛微黃，色澤應油潤光亮。尖芽緊偎葉中，形似雀舌，并帶有金黃色魚葉，又稱：“葉筍”或“金片”，是區別于其它毛峰的特征。葉芽肥壯，均勻整齊，白毫顯露，色似象牙。
黃山毛峰分特級和一、二、三級，特級黃山毛峰在清明前后采制，采摘1芽1葉初展，其他級別采1芽1、2葉或1芽2、3葉芽葉。
高檔茶的外形芽多且肥，呈全芽或者一芽二葉，色澤嫩黃綠帶金黃；中檔茶一芽二三葉，芽葉較肥，色澤黃綠，略帶金黃片；低檔茶細瘦的一芽三葉為主，色澤呈青綠或深綠色。高檔茶清香帶花香，滋味醇厚；中檔茶清香或略鮮爽，滋味醇和；低檔茶香氣純正。