一提到茶馬古道，似乎認為就是古時候由四川、云南的運茶路徑這二條路。然而，茶馬古道決非只有這二條，還有以湖南安化為起點的茶馬古道。
安化盛產茶葉，茶農“活家口者，唯茶一項”，而且有黑毛茶初制加工的傳統工藝技能。 舊時安化山區交通極不方便，離資水沿岸集鎮遠的村落有40多公里路。茶農加工的黑毛茶運輸，除靠人力肩挑，竹排水運，還靠馬馱，走崎嶇山道，經“風雨廊橋”， 過山頂茶亭，才能到達資水沿岸有精制加工黑茶茶行的小淹、邊江、江南、唐家觀、黃沙坪(橋口)、酉州、東坪、馬轡市等集鎮。
這樣，古時這些肩挑馬馱運輸茶葉的崎嶇山道，就是名副其實的“茶馬古道”了。 晉、陜、甘茶商看好安化茶葉，早在明朝時越過產茶葉的四川、湖北，不顧路途遙遠，千里迢迢來安化買山植茶、收購茶葉，開發傳統安化黑茶，將產品由船艙走水道，用馬馱或馬車或駱駝走陸路運輸，運往晉、陜、甘、青、寧、蒙、新疆等西北地區，也銷往喜飲中國茶的俄國等國家。這樣的運輸方式，也就形成了“船艙馬背”式的茶馬古道、駱駝古道。
古時，在無公路、鐵路運輸的條件下，無論是在安化山區茶農運送黑毛茶，還是由晉陜商將產品送至西北所走的路而形成的“茶馬古道”歷以世道倉桑，時代變遷，有了現代化的交通工具，但安化山區仍然留下了“茶馬古道”的歷史痕跡，洞市老街和中國南方最后的高城馬幫，是“茶馬古道”歷史的見證。