普洱茶的減肥，降脂功效主要來自兩個方面的因素：一是由茶多酚、葉綠素、維生素C等多種有效成分綜合作用形成的。二是發酵過程形成的多種有益菌群綜合作用。
普洱生茶的定義：大家一般稱呼為生茶的，應該都是指沒有通過人工發酵的普洱青茶。生茶初期（生廠1-2年內沒有明顯發酵轉化的）減肥功效來自于因素一，隨著存放過程中的自然發酵轉化（這一轉化過程在南方高濕環境中來得很快，自然存放一年的餅就會有比較明顯的變化），其減肥作用逐步開始由兩個因素共同形成。人工發酵的普洱熟茶則是由以上兩個因素共同起到減肥降脂的。
總體上看。經過發酵后的普洱茶（無論是人工發酵熟茶還是自然發酵后的生茶）減肥降脂作用要好于新生廠出還沒有開始轉化的生茶。普洱茶在發酵過程中，多酚類物質會發生氧化、降解和聚合。存放20左右的散普洱茶茶多酚含量可減至9%左右。而在氧化、降解和聚合過程中，所產生的絡和產物是抗癌和防癌的主要成分，如“B組化學成分”。
熟普洱茶（生茶自然發酵也同）主要的活性作用成分是紅茶素（TR）、黃茶素（TF）、茶褐素（TB）、沒食子酸和維生素C等。發酵熟制的普洱茶由于加工過程中微生物的作用，大分子多糖類物質的轉化形成了大量新的可溶性單糖和寡糖，發酵中，維生素C也成倍增加，這些物質對提高人體免疫系統功能發揮重要的作用。
發酵過程使普洱茶中所含的黃酮類物質以黃酮苷形式存在，黃酮苷具有維生素P的作用，是防止人體血管硬化的重要物質。
含有豐富有益菌群的發酵熟普洱茶，在進入人體后不會對胃產生刺激作為，而且能夠在胃的表層形成附著膜，對胃產生有益的保護，經常飲用可以起到養胃和護胃的功效。未轉化的生茶則和綠茶一樣，對胃有一定的刺激作用。
生茶經過長時間的存放自然發酵，其功效也就變成和人工發酵的熟茶一樣。