鼎盛時(shí)期產(chǎn)量占全國六成以上
福州茉莉花茶歷史悠久。據(jù)記載，茉莉花在西漢傳入中國時(shí)就在福州落戶，距今已有約2000年的栽培歷史。福州的茉莉花茶制作，始于南宋，至明代時(shí)有了較大發(fā)展。清咸豐年間，福州茉莉花茶作為皇家貢茶，開始進(jìn)行大規(guī)模商品化生產(chǎn)。
《中國名茶志》記載，福州茉莉花茶是茉莉花茶類唯一的中國歷史名茶，新中國成立至今，福州茉莉花茶一直是國家的外事禮茶，改革開放前，中國出口的茉莉花茶均為福州出產(chǎn)。
福州茉莉花茶首次輝煌始于19世紀(jì)中葉。當(dāng)時(shí)，福州茉莉花茶年產(chǎn)量達(dá)1萬噸，外國商人先后來福州開洋行，花茶暢銷歐美和南洋。當(dāng)時(shí)，福州有17家外國領(lǐng)事館，福州泛船浦成為世界最大的茶葉港口。1872年，福州成為中國歷史上最早機(jī)械制茶的地區(qū)。到上世紀(jì)30年代，福州茉莉花茶成為中國銷量最大的茶葉品種。
上世紀(jì)80年代中期至90年代中期，由于注重創(chuàng)新和宣傳，福州茉莉花茶迎來第二個(gè)鼎盛期，種植面積一度增加到10萬畝以上，產(chǎn)品暢銷全國各地，并出口歐美等國家。當(dāng)時(shí)，福州建新鎮(zhèn)、上街鎮(zhèn)遍布茉莉花，因此被稱為花鄉(xiāng)、花嶼，倉山區(qū)也因廣種茉莉花而得“瓊花玉島”之別稱。
記載數(shù)據(jù)顯示，1987年~1995年，在省、部及全國花茶評(píng)比會(huì)上，福州茉莉花茶獲獎(jiǎng)30余次。當(dāng)時(shí)，福州擁有花茶廠近千家，僅倉山區(qū)城門鎮(zhèn)就有400家以上，全市產(chǎn)量達(dá)到8萬噸，占全國產(chǎn)量的60%以上；產(chǎn)品遠(yuǎn)銷40多個(gè)國家，出口量居全國之冠，產(chǎn)值超過15億元。
政府扶持為花茶產(chǎn)業(yè)注入活力
上世紀(jì)九十年代末期，由于不少個(gè)體茶廠以次充好、以舊充新，福州茉莉花茶品牌受到傷害，產(chǎn)業(yè)由盛轉(zhuǎn)衰，市場不斷萎縮。此外，由于存在種植基地被占用、產(chǎn)品制作工藝缺乏創(chuàng)新、文化資源挖掘不深、品牌宣傳不足、消費(fèi)觀念引導(dǎo)不到位等問題，茉莉花茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展與壯大受到了制約。
福州市委、市政府十分重視茉莉花茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。就在茉莉花茶遭遇發(fā)展難題時(shí)，市委、市政府相繼出臺(tái)了一系列扶持政策，從地理標(biāo)志、產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟、品牌運(yùn)作、整體宣傳等方面提升產(chǎn)業(yè)整體水平。
2006年3月份，福州市政府決定對(duì)福州茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展投入100萬元，其中對(duì)茉莉花茶投入25萬元。為增加茉莉花的種植面積，福州市對(duì)茉莉花生產(chǎn)基地進(jìn)行補(bǔ)貼，單位面積補(bǔ)貼100元。
2009年，福州市采取5大舉措重振茉莉花茶產(chǎn)業(yè)，包括恢復(fù)優(yōu)質(zhì)茉莉花生產(chǎn)基地，5年內(nèi)種植0.2公頃茉莉花；成立福州茉莉花茶產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，統(tǒng)一指導(dǎo)和協(xié)調(diào)全市茉莉花茶生產(chǎn)、銷售的各項(xiàng)工作；制定統(tǒng)一的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)茉莉花茶生產(chǎn)加工的地域、茶葉污染物、農(nóng)殘限量等安全性指標(biāo)作明確規(guī)定；在北京召開福州茉莉花茶地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)新聞發(fā)布會(huì)，擴(kuò)大影響力；結(jié)合三坊七巷名人、船政文化推出相關(guān)旅游線路，利用知名景點(diǎn)推廣福州茉莉花茶文化等。
2010年8月，福州海峽茶業(yè)交流協(xié)會(huì)成立，通過協(xié)會(huì)自律、政府監(jiān)管以及百姓監(jiān)督，全面提升茉莉花茶產(chǎn)品競爭力。
與此同時(shí)，福州茉莉花茶商標(biāo)也逐步被保護(hù)起來。2008年1月，國家工商總局商標(biāo)局對(duì)福州茉莉花茶核發(fā)地理標(biāo)志證明商標(biāo)；2009年9月，國家質(zhì)檢總局通過對(duì)福州茉莉花茶地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)；2009年11月，農(nóng)業(yè)部通過對(duì)福州茉莉花茶實(shí)施國家農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志保護(hù)；2010年3月17日，福建省地方標(biāo)準(zhǔn)《地理標(biāo)志產(chǎn)品 福州茉莉花茶》正式發(fā)布，并于3月20日起實(shí)施。