君山銀針原名白鶴茶。據(jù)傳初唐時(shí)，有一位名叫白鶴真人的云游道士從海外仙山歸來(lái)，隨身帶了八株神仙賜予的茶苗，將它種在君山島上。后來(lái)，他修起了巍峨壯觀的白鶴寺，又挖了一口白鶴井。白鶴真人取白鶴井水沖泡仙茶，只見(jiàn)杯中一股白氣裊裊上升，水氣中一只白鶴沖天而去，此茶由此得名“白鶴茶”。又因?yàn)榇瞬桀伾瘘S，形似黃雀的翎毛，所以別名“黃翎毛”。后來(lái)，此茶傳到長(zhǎng)安，深得天子寵愛(ài)，遂將白鶴茶與白鶴井水定為貢品。
有一年進(jìn)貢時(shí)，船過(guò)長(zhǎng)江，由于風(fēng)浪顛簸把隨船帶來(lái)的白鶴井水給潑掉了。押船的州官嚇得面如土色，急中生智，只好取江水魚(yú)目混珠。運(yùn)到長(zhǎng)安后，皇帝泡茶，只見(jiàn)茶葉上下浮沉卻不見(jiàn)白鶴沖天，心中納悶，隨口說(shuō)道：“白鶴居然死了”！豈料金口一開(kāi)，即為玉言，從此白鶴井的井水就枯竭了，白鶴真人也不知所蹤。但是白鶴茶卻流傳下來(lái)，即是今天的君山銀針茶。