據(jù)南北朝時期的《桐君錄》所載：“南方有瓜木，亦似茗，至苦澀，取為屑茶飲，亦可通夜不眠。煮鹽人但資此飲，而交廣最重，客來先設(shè)，乃加以筆香輩”。說明遠在五、六世紀時，兩廣地區(qū)的人們已有普遍飲茶的習(xí)慣。到了魏晉朝期間，茶葉已經(jīng)開始制餅烘干，并有緊壓茶出現(xiàn)。
正如陸羽《茶經(jīng)》中所云：采之、蒸之、 搗之、 拍之、 穿之、封之、培之、茶之干矣。鮮葉采摘后經(jīng)過蒸餅搗揉出汁。用手拍緊成形，烘干后成為餅茶、團茶備用。而六堡茶的制法正是源自于這種方法。經(jīng)過不斷的演變，才形成了六堡茶今天的制作方法和品質(zhì)。