普洱茶按形狀可以分為2種：
1、散茶：
茶仍舊保持其茶葉原本的零散的葉形，沒有經過重力緊壓，沒有被壓制成特殊的形狀，為散茶。散置的普洱茶有利于初識普洱者仔細觀察葉片的外形，色澤，方便觸摸葉片，感覺普洱茶葉的手感。
2、緊壓茶：
普洱茶在制作過程中經過重力緊壓成某些形狀如圓形餅狀（勐海大益牌七子餅茶），大小不同的沱型（下關沱茶），方茶（云南茶廠的方茶），磚茶（云南畜產品進出口公司的普洱磚茶）。緊壓茶據說是為了方便運輸及良好儲存而發明的。許多的生茶被制成餅茶的形狀，而熟茶多為磚型，長時間被壓制在磚中部的茶葉有更好的自然后發酵條件而使得其有更好的口感。