殺青是綠茶造的第一道工序，是利用高溫破壞氧化酶的活性，避免芽葉中多酚類氧化變紅，保持綠茶的翠綠特色；同時，蒸發部分水分，使葉質軟化，便于揉捻，并揮發青草氣。殺青是決定綠茶初制品質的關鍵。
50年代初期以前，我國綠茶加工的殺青作業完全靠手工操作，勞動強度大，生產效率低，殺青質量難以保證。自1955年開始，試用推廣配有動力的鍋式殺青機，幾經改進和革新，已為茶葉生產所普遍應用。目前，我國生產應用的殺青機類型有：鍋式殺青機、滾筒連續殺青機和槽式連續殺青機等。
鍋式殺青機是一種模仿手工殺青操作原理而創制的殺青機類型。工作原理比較接近于手工殺青工藝，就是把鮮葉投入殺青鍋內，通過炒葉器炒手等對茶葉的拋炒，使茶葉均勻受熱而完成殺青工序。
滾筒連續殺青機就是針對鍋式殺青機存在的問題，并根據轉筒式干燥機原理和我國炒青綠茶的工藝要求，于50年代后期研制完成的一種具有連續生產性能的殺青機種，已普遍用于我國長炒青、珠茶和烘青綠茶的殺青作業。
滾筒殺青機的工作原理是，燃料在爐灶內燃燒，直接加熱金屬筒體，在筒體轉動下帶動加工葉均勻翻動，并由螺旋導板不斷向前推進，同時吸收筒體的傳導熱和輻射熱，迅速使葉內水分氣化，使鮮葉在較短時間內萎軟，并破壞酶的活性，從而完成殺青作業。
滾筒殺青機的最大特點是連續作業，生產率高，每小時可殺鮮葉200-350公斤，熱效率高，節省燃料，符合殺青工藝要求，成茶品質顏色綠翠、湯色清綠，葉底明亮，嚴格操作，不會出現煙焦味，這些特點均優于鍋式，故滾筒殺青機在生產中獲得了廣泛應用。
但是，因滾筒殺青缺少機械炒手對加工葉的擠揉作用，加之失水也欠平衡，往往葉邊失水多，葉脈失水少，因而成茶與我國傳統風格略有不同，反映出清湯綠葉，味較生澀，這是較鍋式殺青的不足之處。
槽式殺青機是一種既具鍋式殺青機以炒手翻炒、透氣良好、殺青品質接近手工的特色，又有滾筒殺青機作業連續、生產率高、節省燃料的特點，由云南、浙江、安徽等省先后研制生產的殺青機，它是一種符合傳統殺青工藝要求的連續殺青機械，具有功效高，殺青芽葉比較完整，色澤均勻，葉底綠翠，湯色黃綠明亮及香高味醇的特色，與鍋式殺青機相比，可節約燃料50％左右，是一種當前最節能的殺青機。槽式殺青機按鍋口直徑（厘米）分，有50型、60（64）型、70型等幾種，以70型應用最多。
槽式殺青機主要由上葉輸送機、主機和爐灶等部分組成。主機的主要工作部件是槽鍋，由生鐵澆鑄而成，長槽總長度為4．2-4．5米，約由5片槽形鍋片連接而成。槽鍋上口中部裝有主軸，主軸上裝有炒手，炒手板與軸線方向呈一定角度安裝，從而一邊翻炒，一邊推動加工葉向前運動，炒手中也裝有類似于鍋式殺青機的活絡出葉板，以保證茶葉全部整齊前進，避免焦葉。槽鍋上方還有炒葉腔，炒葉腔上備有三扇竹編拱形腔罩，以便于悶炒時使用。爐灶筑在槽鍋下方，為槽鍋提供殺青熱量。