乾隆微服下江南，有一次，到松江“醉白池”游玩，與隨從在附近一家茶館坐下歇腳。
茶館伙計先端上茶碗，隨著退后，離桌幾步遠，拿起大銅壺朝碗里沖茶，只見茶水猶如一條白練自空而降，不偏不倚，不濺不灑地沖進碗里。
乾隆好奇，忍不住走上前，從伙計手里拿過大銅壺，也站在幾步開外，學伙計的樣子，向其余的茶碗里沖茶。
隨從見皇上為自己沖茶，嚇得想跪下叩恩，可又怕暴露了乾隆的身份，窘急之下，于是紛紛屈起手指，“篤篤篤”不停地在桌子上叩擊。
事后，乾隆不解地問隨從：“你們為什么用手指叩擊桌子？”
隨從們答道：“萬歲爺給奴才倒茶，萬不敢當，以手指叩擊桌子，既可以避免泄漏皇上身份，也是代表叩頭致謝也。”
以后，民間也開始以手指叩桌的謝禮風尚。