贛南采茶戲，是一個在江西土生土長的古老劇種，距今已有300多年的歷史。
贛南地處江西南部山區，素有“八山一水，半分田園半分路”之說。勤勞的贛南客家先民靠山吃山，墾荒種茶，以茶業謀生。茶農在長期的茶山勞作中，為消除疲勞或傳遞情感常常愛唱茶歌。
茶農后來在傳唱時搭配茶山勞動動作，成了載歌載舞的采茶燈表演形式，亦名“茶籃燈”，進入民間燈彩行列。
隨著茶業的發展，贛南廣大農村圩鎮也呈現出從事茶葉生產與經銷的盛況。地點變了，觀眾對象不同了，采茶戲為適應變化的情況，除燈戲為茶山茶農服務外，把重點放在農村，大力發展以農村貿易經商和小手工業為題材的雜套戲。同時，把行當多、行裝多的燈戲改革成“兩旦一丑”的茶戲，亦名“三腳班”。
表 演
贛南采茶戲素有“能歌善舞”之美譽。舞蹈形態主要有丑中見美的矮子步、優美動人的扇子花和風韻獨特的單袖筒。矮子步是贛南采茶戲表演的基本形體動作和舞姿，其雙腿前蹲，腳跟提起，趾尖落地，向前移動。扇子花，是由演員以手持扇子表演各種舞姿，組成各種形態，猶如鮮花盛開。單袖筒是贛南采茶戲男丑的服袖，它與古典戲曲中的水袖不同：其一是男角穿戴而非女旦；其二是固定在左手而非雙手，經藝人加工運用于舞臺，表現各種情緒，靈活多變，形象易懂。矮子步、扇子花、單袖筒是贛南采茶戲表演藝術的“三要素”。
贛南采茶戲音樂傳統曲牌有200多個，根據其來源、風格、弦路、調式及使用狀況，分為“燈腔”、“茶腔”、“路腔”、“雜調”四大類，俗稱“三腔一調”。
贛南采茶戲的主奏樂器為勾筒，因其能掛在墻上，行走時勾在肩上，故取名勾筒，形似二胡卻又不同于二胡的音色、構造及演奏風格。
傳 承
十余年來，贛南采茶戲無論是創作還是演出，均獲得了大量獎項。1993年創作的《山歌情》，幾乎包攬了全國地方戲曲（南方片）展演所有的一等獎，并于當年年底應邀到北京演出，榮獲全國“五個一工程獎”和“文華大獎”殊榮，采茶戲的新一代優秀演員代表張曼君和龍紅獲得戲曲“梅花獎”；去年4月，傳統采茶小戲《試妻》、《補皮鞋》劇組經江西省劇協推薦赴山東參加“博興國際小戲劇藝術節”。
近年來，贛州市文化部門通過市場運作，將百余個贛南采茶戲和采茶曲牌以及客家歌舞錄制成ＶＣＤ光碟，并向全國公開發行200萬張。同時，組織專業人士以贛南采茶音樂和采茶舞為基礎，編排了兩套贛南采茶健身操，在全市舉辦采茶健身操大賽，使之進一步在群眾中推廣。