黑茶這一茶類起源于四川，可見四川邊茶的生產歷史之悠久。自宋代以來歷朝官府皆推行“茶馬法”，明代(13712~1541年)的時候在四川雅安、天全等地開始設立管理茶馬交易的“茶馬司”。到了清朝乾隆年間，朝廷規定雅安、天全、榮經等地索產的邊茶專銷康藏地區，也就是銷往現在的西藏、青海褐四川的甘孜、阿壩、大邑等地所產的邊茶則是專銷川西北的松潘、理縣、茂縣、汶川等地和甘肅的部分地區，因此被稱為“西路邊茶”。
西路邊茶的毛茶色澤枯黃，是壓制“茯磚”和“方包茶”的原料。南路邊茶品質優良，經熬耐泡，制成的“做莊茶”分為4級8等，做莊茶的特征為茶葉質感粗老，且含有部分茶梗，葉張卷折成條，色澤棕褐有如豬肝色，內質香氣純正，有老茶的香氣，沖泡后湯色換紅明亮，葉底棕褐粗老，滋味平和。“毛莊茶”葉叫做“金玉茶”，其葉質粗老不成條，均為攤片，色澤枯黃，無論是外形、香氣，還是滋味都不及“做莊茶”的品質優異南路邊茶最適合以清茶、奶茶、酥油茶等方式飲用，深受藏族人民的喜愛。