“揚子江中水，蒙山頂上茶”，蒙頂茶自唐朝起就被列為“貢茶”，品質優異，人人皆知。可是，知道它的來歷的人卻并不多。相傳，很古的時候，青衣江有條仙魚，經過千年修煉，成了一個美麗的仙女。仙女扮成村姑，在蒙山玩耍，拾到幾顆茶籽，這里正巧碰見一個采花的青年，名叫吳理真，兩人一見鐘情。魚仙掏出茶籽，贈送給吳理真，訂了終身，相約在來年茶籽發芽時，魚仙就前來和理真成親。魚仙走后，吳理真就將茶籽種在蒙山頂上。第二年春天，茶籽發芽了，魚仙出現了，兩人成親之后，相親相愛，共同勞作，培育茶苗。魚仙解下肩上的白色披紗拋向空中，頓時白霧彌漫，籠罩了蒙山頂，滋潤著茶苗，茶樹越長越旺。魚仙生下一兒一女，每年采茶制茶，生活倒也美滿。但好景不長，魚仙偷離水晶宮，私與凡人婚配的事，被河神發現了。河神下令魚仙立即回宮。天命難違，無奈何，魚仙只得忍痛離去。臨走前，囑咐兒女要幫父親培植好滿山茶樹，并把那塊能變云化霧的白紗留下，讓它永遠籠罩蒙山，滋潤茶樹。吳理真一生種茶，活到八十，因思念魚仙，最終投入古井而逝。
后來有個皇帝，因吳理真種茶有功，追封他為“甘露普慧妙濟禪師”。蒙頂茶因此世代相傳，朝朝進貢。貢茶一到，皇帝便下令派專人去揚子江取水，取水人要凈身焚香，午夜駕小船至江心，用錫壺沉入江底，灌滿江水，快馬送到京城，煮沸沖沏那珍貴的蒙頂茶，先祭先皇列祖列宗，然后與朝臣分享香醇的清茶。
蜀茶的珍品出自蒙山，故有“蒙山味獨珍”之謂。白居易愛蜀茶，最愛的亦是蒙山茶：“琴里知聞唯《淥水》，茶中故舊是蒙山。”琴與茶是白居易晚年“窮通行止長相伴”的心愛之物。彈琴他最愛聽《淥水》一曲，飲茶則把蒙山茶當作老朋友般喜愛。孟郊乞討的“蒙茗玉花”，也就是蒙山茶。宋文彥博在《贊蒙頂茶》中說：“舊譜最稱蒙頂味，露芽云液勝醍醐”，譽蒙頂茶如云之脂膏，賽過醍醐。宋吳中復《謝人惠茶詩》有“吾聞蒙山之嶺多秀山，惡草不生生淑茗”之句。李肇在《唐國史補》卷下說：“茶之名品益眾，劍南有蒙頂石花，或小方，或散芽，號為第一。”