信陽毛尖，亦稱“豫毛峰”。產(chǎn)于河南大別山區(qū)的信陽市信陽縣（現(xiàn)為平橋區(qū)），因條索緊直鋒尖，茸毛顯露，又產(chǎn)于河南信陽，故取名“信陽毛尖”。
信陽的名茶，在唐代就有記載，唐代陸羽《茶經(jīng)》和唐代李肇《國史補》中把義陽茶列為當時的名茶。宋朝，在《寧史·食貨志》和宋徽宗趙佶《大觀茶論》中把信陽茶列為名茶。
元朝，據(jù)元代馬端臨《文獻通考》載：“光州產(chǎn)東首、淺山、薄側(cè)”等名茶。明朝，對名茶方面的記載很少。清朝，茶葉生產(chǎn)得到迅速恢復。清朝中期是河南省茶葉生產(chǎn)又一個迅速發(fā)展時期，制茶技術逐漸精湛，制茶質(zhì)量越來越講究，在清未出現(xiàn)了細茶信陽毛尖。
清光緒未年（1903-1905），原是清政府住信陽緝私拿統(tǒng)領、舊茶業(yè)公所成員的蔡祖賢，提出開山種茶的倡議。當時曾任信陽勸業(yè)所所長、有雄厚資金來源的甘周源積極響應，他同王子謨、地主彭清閣等于1903年在信陽震雷山北麓恢復種茶，成立“元貞”茶社，從安徽請來一名余姓的茶師，幫助指導茶樹栽培與制作。
1905-1909年甘周源又邀請陳玉軒、王選青等人在信陽駱駝店商議種茶，組織成立宏濟茶社，派吳少渠到安徽六安、麻埠一帶買茶籽，還請來六安茶師吳記順、吳少堂幫助指導種茶制茶。制茶法基本上是沿用“瓜片”茶的炒制方法，用小平鍋分生鍋和熟鍋兩鍋進行炒制。炒茶工具采用帚把，生鍋用把長0．5米、把粗0．1米的帚把2個，雙手各持1把，挑著炒。熟鍋用大帚把代替揉捻。這就是信陽毛尖的最初制作技術。
1911年，甘周源又在甘家沖、小孫家成立裕申茶社，在此帶動下，毗鄰各山頭茶園發(fā)展均具有一定規(guī)模。茶商唐慧清到杭州西湖購買茶籽并學習龍井炒制技術。回來后，在“瓜片”炒制法的基礎上，又把“龍井”的抓條、理條手法融入到信陽毛尖的炒制中去，改生鍋用小把炒制為生熟鍋均用大帚把炒制。用這種炒制法制造的茶葉就是當今全國名茶信陽毛尖的雛形。