六安產茶，始于秦漢。唐宋年間，茶產甚豐。明清年間，有三百年的貢茶歷史。解放后相當一段時間“六安瓜片”為中央軍委特貢茶。六安茶的歷史記載，明清年間最為昌盛。明代科學家徐光啟在其著《農政全書》中稱“六安州之片茶，為茶之極品”。明代陳霆其著《雨山默談卷九》（1539）稱：“六安茶為天下第一。有司包貢之余，例饋權貴與朝士之故舊者”。明代大學者李東陽、簫顯、李士實三名士玉堂聯句《詠六安茶》：“七碗清風自里邊，每隨佳興入詩壇。纖芽出土春雷動，活火當爐夜雪殘。陸羽舊經遺上品，高陽醉客避清歡。何時一酌中霖水？重試君漠小風團！”在世面廣為流傳。其外，明代名著《金瓶梅》、清代名著《紅樓夢》均有六安茶記述。
六安貢茶的歷史，始于明嘉靖三十六年武夷茶罷貢后，到清咸豐年間貢茶制度終結。歷經兩個朝代幾十位皇帝。是歷史上十余處貢茶中最長的。