飲茶，在北方叫喝茶，而我的家鄉卻叫吃茶。家鄉之所以這樣說法，是有原因的，這個原因，要從鄭板橋的一首手書《竹枝詞》說起。這首《竹枝詞》說：“湓江江口是奴家，郎若閑時來吃茶。黃土筑墻茅蓋屋，門前一樹紫荊花。”這是一首很流行的男女相愛的民歌，說的是姑娘愛上了小伙子，她約小伙子到她家吃茶，小伙子不識得她家，她便道出了她家的特點，江邊、茅草屋、黃土墻和紫荊花。這首流行民歌還說出了一個詞“吃茶”。而這里的“吃茶”，卻有雙層意思。一層是喝茶，而另一層則是名副其實的“吃茶”。而這個“吃茶”里包含著戀愛，就是“吃愛情”。很有風趣。
家鄉有這樣的習俗，男女戀愛，都要“吃茶”。而這個“吃茶”過程，就是一個戀愛過程。主人對上門前來“吃茶”的一方，接待很為熱情。茶是現煮的，水煮沸后，先下茶葉，再下雞蛋。這是一碗實實在在的茶水荷包蛋，試問，這碗荷包蛋湯茶，能飲（喝）下去嗎？當然不能。所以叫“吃茶”最為準確。
“吃茶”是一種很有趣的戀愛。客人進門后，主人家一般都會熱情招呼客人入座。男女雙方會在一起交談，父母在他們交談之際，就悄悄地進入廚房煮茶蛋湯。茶蛋湯煮好后，主人分別打在碗里，端到客人面前，雙手敬遞，并說請“吃茶”。而決定婚姻命運的小伙子，碗里的蛋包比較多，茶湯也比較甜。蛋包之所以多，是有原因的。因為“吃茶”有嚴格的規矩。首先，這碗茶里的雞蛋不能吃完，要在碗里留著意見。如果“吃茶”方同意這門親事，就留雙數蛋包。如果不同意這門親事，就留單數蛋包。通常情況下，父母煮好茶蛋湯之后，都會回避，讓兩個青年男女單獨交談。他們一邊吃蛋包喝茶湯，一邊細細私語，忘情在茶海之中，醉倒在茶海之里。“吃茶”的過程，就是男女談情說愛的過程……
我的戀愛雖然是在新時期，但也逃不了“吃茶”這一傳統的習俗。我與妻子是同學，我們在學校識認，并自由戀愛。本來，我不想“吃茶”，但妻子說，咱們還是尊重家鄉的規矩吧，別讓父母那一輩人在兒女的婚事中失去傳統習俗的感受與作為。你光榮體面地上我家“吃茶”，讓村里人都知道我“吃茶”了。我父母在女兒“吃茶”的習俗中，會感到無比的自豪與幸福。妻子說的在理，“吃茶”不但是男女雙方的戀愛，也關系到女方父母的面子。家鄉的傳統“吃茶”習俗，內涵意蘊深著呢。誰不遵守這一習俗，村人就會說，你家的女兒連茶都沒得吃，跟別人跑了。父母會感到沒面子。
我到妻子家“吃茶”時，村子里不少人都來看我。過后，妻子悄悄對我說，村里人都說我不錯，樂得我父母當夜失眠……。