中國最早的茶道萌芽是期晉代開始至茶道大行的唐代，尚無茶藝表演的專職，但唐代因陸羽善于烹茗被太守請去試茗，與現在的茶藝表演卻有相似之處。宋代，人們興起斗茶，賣茶水的人也相互間試論高低，乃至運匕成象，被時人稱為“茶百戲”，既能稱“戲”自然是一種表演內容了。
現在茶藝表演與宋代的“茶百戲”無論形式、內容均有所不同，現代茶藝表演的興起也是近十幾年內的事情，興起的客觀原因大致辭可分為以下三點：
其一是日本茶道作為東亞文化圈中的一種獨特文化現象，閃爍在世界文化圈中，世界各國對茶道一詞，聯想到的是日本茶道及其文化內涵，雖然日本茶道源于中國，并融洽了島國文化的特征，但它作為獨特的文化內容一直被世界各國所關注，學習茶道以培養人們的道德情操，提高人們的文化修養，融合人際關系，已成為人們的共識，國際茶文化的交流，促進了這一過程。
其二是中國改革的進程，提高了綜合國力以及人們的物質生活，在國運興盛的年代，人們豐衣足食后，滿足了物質生活的情況下，需要不斷提高精神文化生活的需求。
其三是臺風東來，南風北漸的茶藝館現象。
從七十年代開始，臺灣茶藝館的興起到粵式早茶，杭州、福州的茶人之家及茶藝館在九十年代的燎原之勢，遍及大中城市。格調獨特、氛圍宜人，使人們對茶藝的追求面迅速擴大，茶藝愛好者及受茶藝熏陶者日益眾多。