中醫很推崇桂圓的營養價值，其主要功能是滋補強體，補心安神，也可治療失眠、健忘、驚悸。中醫用它治療心脾虛損或氣血不足所致的失眠、健忘、驚悸、眩暈等癥，特別適合勞心費神的人。
桂圓較為溫補，每人每天食用桂圓肉10~15克為宜。需要提醒的是，孕婦適合食用桂圓，因為桂圓能起到舒張子宮平滑肌的效果，有安胎的作用。但要注意適 量，吃多了容易燥熱。而產婦就不適合吃桂圓了，因為剛剛生完小孩之后，子宮平滑肌需要收縮，這時吃桂圓，反而使產婦的子宮不易恢復。
干吃比泡茶易上火桂圓的吃法很多，可直接食用、泡茶、燉湯、浸酒、入藥、煲粥等。