霍山地處大別山腹地，古屬淮南道壽州盛唐縣，唐代陸羽《茶經》中就有霍山產茶之記載。唐代李肇《唐國史補》卷下記載：“風俗貴茶，茶之名品益眾。……壽州有霍山之黃芽，”黃芽為唐代近二十種名茶之一。明代王象晉《群芳譜》記載，壽州霍山黃芽為當時的極品名茶之一。清代霍山黃芽為貢茶，歷年歲貢三百斤。可見霍山黃芽盛名數百年，然而經過歷代演變，以后竟致失傳，霍山黃芽僅聞其名，未見其茶。現時的霍山黃芽是1972年創制并恢復生產的，于89年獲省優質獎，90年獲商業部獎，同年獲“七五”星火科技獎，97年獲第三屆“中茶杯”一等獎。
霍山黃芽現產于佛子嶺水庫上游的大化坪、姚家畈、太陽河一帶，其中以大化坪的金雞山，太陽的金竹坪，諸佛庵的金家灣，姚家畈的烏米尖，即“三金一烏”所產的黃芽品質最佳。黃芽產區位于大別山北簏，地處縣境西南的深山區，可謂“山中山”。這一帶峰巒綿延，重巖疊蟑，山高林密，泉多溪長，三河（太陽河、漫水河、石羊河）蜿蜒，二水（佛子嶺水庫、磨子潭水庫）浩淼。年平均溫度15℃，年平均降水量1400毫升，生態環境優越。
霍山黃芽鮮葉細嫩，因山高地寒，開采期一般在谷雨前3—5天，采摘標準一芽一葉、一芽二葉初展。黃芽要求鮮葉新鮮度好，采回鮮葉應薄攤散失表面水分，一般上午采下午制，下午采當晚制完。