霍山黃芽在唐朝即負盛名，明代被列為貢品，清朝更定為內用，清末民初作為貢茶忽然絕跡。霍山產茶歷史悠久、據古籍測之當始于秦漢，如華佗《食論》中有：“苦荼久食、益思意”。“華佗，三國譙人，譙即今亳縣、距霍山不遠、可證。但尚未見到確切的文字記載，最早見諸文字的當推陸羽《茶經八之出》(書成于758年左右)：“淮南以光州上，義陽郡，舒州次(原注盛唐縣生霍山者與衡山同也)稍后李肇《唐國史補》(書成于806～858年為翰林學士時作)：“風俗貴茶，茶之名品亦眾……壽州有霍山黃芽。”此時方見霍山黃芽的名號。蓋霍山初曰盛唐縣屬壽州，后改霍山、劃歸六安，故所謂壽州黃芽實乃產自霍山。又據《冊府元龜》(宋王欽若、楊億等撰、書成于1005年)“唐憲宗元和十一年(816)二月詔壽州以兵三千保其境內之茶園。”可見當時霍山茶園之多、地位之重。
唐時茶葉雖然餅茶、散茶與末茶并存，甚至還有炒青的出現，如劉禹錫(772—843年)的《西山蘭若試茶歌》：“自傍芳叢摘鷹咀，斯須炒來滿室香。”但這僅是極少數或偶爾為之，仍是以餅茶為主的。霍山黃芽當亦系此種蒸青餅茶。楊華的《膳夫經手錄》(書成于858年)中有：“壽州霍山小團”之語可證。餅茶又叫團茶、片茶。據唐《食貨志》：“貞元(785—804年)江淮茶為大模一斤到五十兩”，所謂“霍山小團”當系指此斤把重的小餅茶。餅茶制法、陸羽《茶經》記述是：“晴采之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之、茶之乾矣。”霍山黃芽之制法當亦如是。