皖西地區(qū)留存下了許多有關(guān)茶的習(xí)俗，成為并豐富了皖西地區(qū)茶文化和民俗文化的重要內(nèi)容。皖西茶俗主要表現(xiàn)在采茶、制茶、售茶、飲茶方面。 下面是介紹制茶習(xí)俗：
制茶是男人們的事情。舊時成品茶的品種繁多，大抵以采摘期早遲、葉質(zhì)老嫩、炒制工藝、成品茶形狀等分為銀針、雀舌、旗槍、蕊尖、貢尖、客尖、龍芽、蓮心、一枝春、一枝蘭等，由于制作精細(xì)，多是朝廷貢茶，產(chǎn)量很少。但皖西茶區(qū)大宗茶則是皖西黃大茶和六安瓜片茶。清光緒年間，皖西茶鄉(xiāng)市場上出現(xiàn)了瓜片、提片、梅片，因成品茶是一片一片的，形如瓜子，故而得名片茶。制法上是將采下的鮮葉進(jìn)行分類，芽頭制成銀針或芽茶（現(xiàn)稱毛峰）；芽下的葉子，一片片扳下，按老嫩、大小分置一處，制成片茶；在嫩葉中挑選最好的制成提片。在谷雨前采制成的茶就稱雨前瓜片；梅雨季節(jié)采制的稱為“梅片”。現(xiàn)代將這三種茶統(tǒng)稱為六安瓜片茶。
鮮茶葉采摘回家后，要及時攤放和加工。舊時芽茶上午采，下午制；瓜片茶上午采，晚上炒烘；黃大茶則日采夜制。如果制作瓜片則需要進(jìn)行扳片工序，按照芽頭、大小、老嫩程度進(jìn)行扳片分類，分別放置。皖西茶鄉(xiāng)均制綠茶，因此需要入鍋炒制，稱為殺青。炒時火力要均勻、適度，防焦防紅，這樣制成的茶叫“毛茶”。瓜片茶的老嫩片要分開炒，每次炒茶鍋只投葉二兩左右。殺青后的瓜片茶還要進(jìn)行造形，經(jīng)過“挑、揉、踏”，使葉緣彎疊、微翹，形成片狀，宛如瓜子形。皖西黃大茶炒茶方法分生鍋、二青鍋、熟鍋，三鍋相連，序貫操作。生鍋是將鮮茶葉殺青，待葉質(zhì)變軟、葉色暗綠，可入二青鍋繼續(xù)進(jìn)行殺青和初步揉條，當(dāng)葉片皺縮成條，茶汁粘于葉面，可進(jìn)入熟鍋進(jìn)一步做細(xì)茶條，反復(fù)操作，炒至條索緊細(xì)，發(fā)出茶香味，約三四成干即可出鍋。經(jīng)過理條造形后的毛茶要進(jìn)行初烘，俗稱“拉毛火”。選取十多斤栗炭（用殼斗科的麻櫟、栓皮櫟燒制的木炭）堆架燃火，罩上烘籃，投放葉量根據(jù)烘籃大小而定，籃中均勻投葉，初烘約十秒鐘翻動一次，翻烘要勤要輕，烘至六七成干即可攤晾回潤，為半成品茶。黃大茶在初烘后，還要進(jìn)行堆積，主要對茶葉半成品進(jìn)行黃變過程。將初烘葉趁熱裝簍壓緊，置于高溫干燥的烘房內(nèi)，經(jīng)5——7天，待葉色變黃，香氣透徹，即為適度。近代中國著名茶葉專家、六安人胡浩川在《六安茶改良芻議》一文中對皖西黃大茶有“在初制過程中，炒青因用竹帚不似一般之用指掌，火力故能持強，且經(jīng)生鍋、熟鍋之調(diào)節(jié)，又特形其充分之熟，炒干概用銀炭亦非他處所及。六安茶之香氣，清雋高爽，能為國內(nèi)青茶之冠者以此。惟炒時，以用竹帚盤旋，出鍋后，即不行揉捻，較老者，始有之。因之外觀之形狀，極不緊結(jié)”的評論。制作成品茶還需要進(jìn)行一次復(fù)烘，俗稱“拉老火”。復(fù)烘時翻動時間要短，僅間隔二、三秒鐘，至綠葉帶霜時下烘，入容器包裝。舊時貯存茶葉的容器是用竹編制的竹簍，外放數(shù)層干燥箬竹葉，內(nèi)置桑皮紙進(jìn)行包裝；現(xiàn)今則多用白鐵桶或瓦罐，密封置于干燥通風(fēng)處，忌冷、溫及與香料，藥物等雜處。茶鄉(xiāng)的茶農(nóng)可將制成的毛茶、半成品茶售賣給茶莊或茶行進(jìn)行深加工。
舊時皖西茶鄉(xiāng)銷售黃大茶習(xí)用竹簍包裝。普通簍為長腰形，長約一尺四寸、寬約一尺，高約九寸，可裝茶葉十斤。因簍編花紋成箱狀，名“花箱”裝頭。二交春茶兩箱一連，兩連箱再包以大蔑包，包內(nèi)襯以筍殼編成，俗稱“虎皮”，每兩大包配為一擔(dān)，重約一百斤。“板簍”用篾片編織為平板狀，無花紋，形狀略如扁園形桶，高約一尺五寸，底面長徑約一尺二寸，短徑約九寸，十斤裝，當(dāng)?shù)孛扒嗥础薄Ｈ徊杓白硬鑶为毑贿B，不用大篾包，一般每擔(dān)6件。大簍是用五十至一百斤裝，內(nèi)襯箬葉，每兩簍為一擔(dān)。銷售瓜片茶、黃芽茶用白鐵圓桶盛裝，每桶是斤或五十斤裝，封口焊牢，貼上標(biāo)簽。