擂茶是湖南桃江縣的特有茶品，也是桃花江一帶獨(dú)有的茶文化載體。說它是茶，其實(shí)它比其他地方的茶更復(fù)雜，更有營養(yǎng)，其擂茶、喝茶的氛圍則更是獨(dú)具特色。
擂茶的原料可以是茶葉、花生、芝麻、綠豆、白糖、黃豆、玉米等，可以是其中的某幾樣，但常用的是茶葉、花生、芝麻。為了這幾樣茶料，母親費(fèi)盡了心力。每到春耕時節(jié)，母親總是千遍萬遍地要求父親多種些芝麻、花生，甚至還在家務(wù)之余親自下地幫父親下種、施肥、除草、采收、晾曬、儲存，年復(fù)一年，不厭其煩。對于媽媽，家里可以沒有飯吃，但不能缺少擂茶。孩子們小的時候都不懂事，經(jīng)常偷吃媽媽的芝麻、花生，媽媽千方百計(jì)地藏，淘氣的孩子們則翻箱倒柜地找，往往是找的比藏的更高明，媽媽每一次都藏不住。我們都知道母親對于芝麻、花生的重視，記得我最小的弟弟，大概在他三四歲的時候，有一天一家人圍坐在火塘邊烤火、聊天，他突然學(xué)著大人的模樣，雙手吃力地將右腳提到左腿上，翹著二郎腿，認(rèn)認(rèn)真真地說：“我要長大了，就給媽媽芝麻、花生。”可他說話有點(diǎn)大舌頭，把芝麻說成了“蓖麻”，把花生說成了“巴的”，把屋子里的人逗得哄堂大笑。孩子們長大后，不管是誰從什么地方回家，都會買一些芝麻、花生之類的茶料帶給母親。
在我的印象里，打擂茶是一件非常快活的事情。擂茶的工具主要有兩件，一件是陶制的擂缽，缽體內(nèi)是一道一道的齒槽，缽體外則是光滑锃亮的陶面；另一件是一根茶樹制成的擂茶棒，如果誰家的擂茶棒又直又長又勻稱，那可是一件令鄰里們艷羨的物件；講究一點(diǎn)的再用木頭做個擂缽?fù)小４蚶薏钑r只要把茶葉、花生、芝麻等茶料一齊放入擂缽里，手持擂茶棒，兩腿把擂缽?qiáng)A緊，擂茶棒攪著茶料順著擂缽內(nèi)壁上下飛快地旋轉(zhuǎn)，時快時慢，時上時下，茶棒與擂缽壁的摩擦聲仿佛是一首美妙的樂曲，歡快、流暢！嫻熟一些的還可以左右手輪流持擂茶棒輾磨，另一只手還可以自由地旋轉(zhuǎn)擂缽，兩手配合非常自如，不過那一般只有男人們擂茶時才能做到，婆娘們是很難做得到的。母親身子骨弱小，體力不是很好，可擂起茶來，還是有模有樣，沒有發(fā)現(xiàn)她因?yàn)槔薏铻殡y過，抱怨過。茶料輾細(xì)后，再加些溫開水或涼開水，攪勻，盛到茶碗里，再放入油炒的嫩玉米或干米飯或花生仁等，依據(jù)品味各施其料。喝起來那叫一個香，嚼起來那叫一個脆，尤其是夏天，喝一口涼涼的擂茶，那叫一個爽、一個潤，特別的解渴！《本草經(jīng)集注》中說擂茶主好眠，兼有清熱、解暑、止渴、生津等多種功效。真可謂“味為甘露勝醍醐，服之頓覺沉疴蘇”。
擂茶除了自己家人解渴降暑之外，更重要的是用來招待客人。家里來了客人，打上一缽擂茶，那是“必須的”。而且不管在任何時候，不需要任何理由，媽媽都會打出一缽擂茶，邀請鄰里鄉(xiāng)親一起享用，一邊喝著茶一邊聊天打哈哈，“兼然幽興處，院里滿茶煙”。一缽擂茶不僅能喝出健康，還能喝出鄰里的感情，喝出家庭的和諧，喝走心中的煩惱和憂愁，喝掉人與人之間的隔閡，在不知不覺中一兩個時辰很快就過去了。過路的陌生人遇到這種時候，媽媽也會毫不吝嗇地給他或她盛上滿滿的一碗，喝完一碗還會再問要不要再添，如果需要，媽媽會讓他/她喝夠。陌生人喝完茶，道一聲謝，就繼續(xù)趕路了。父親也是個好客的人，更是一個愛喝擂茶的人，但對于媽媽過于頻繁地打擂茶，過于熱情地招待陌生人，經(jīng)常為喝茶忘了時間的習(xí)慣很不滿。不滿歸不滿，只要喝上媽媽的擂茶，父親就沒話說了。
十多年前，媽媽的一場病，造成右側(cè)肢癱瘓，自己的生活不能全部自理了。隨著歲月的更替，打擂茶的工具也由電動的機(jī)器代替了原來的擂缽、擂棒，打擂茶就成了媽媽的一種奢望。但孩子們都知道媽媽愛喝擂茶，每天都會用機(jī)器打擂茶給媽媽喝。我離開家鄉(xiāng)30多個年頭了，最為思念的也還是媽媽的擂茶。去年年底，媽媽永遠(yuǎn)地離開了人世，離開了她珍愛的孩子們，也離開了她珍愛了一輩子的擂茶。