云南大理白族有喝＂三道茶＂的習(xí)俗。它的獨特風(fēng)味是：一苦、二甜、三淡。有好聯(lián)想和善思考者，把這三味用來比喻人生的＂三重境界＂．比喻，含有哲理，我以為然。
所謂＂三重境界＂，指青春、中年、老年三個時期。平日常說的＂少壯不努力，老大徒傷悲＂，＂莫等閑，白了少年頭＂，都是勸規(guī)年輕人要吃苦耐勞。把青春喻為喝苦茶，猶如農(nóng)民必須在春天辛苦地播種、插秧、耕耘一樣，苦中孕育著希望。有首《七苦詩》說得好：＂苦苦苦無限，不苦苦無窮。苦盡甘來日，方知苦是功。＂青春期喝過苦茶，中年期便能喝上甜茶，恰如農(nóng)民春天苦苦勞作，到秋季可嘗豐收的甜頭。這種先苦后甜的經(jīng)歷，老年人該有深切的感受吧。
那么，為什么把老年人喻為一道淡茶呢？這比喻，意味深長，道出老年人生的軌跡（歸結(jié)）和情操。
大家知道，作畫講究濃淡。濃，工筆重彩，如富貴牡丹；淡，意筆水墨，如出水芙蓉。濃其所濃，是一種美；淡其所淡，也是一種美。作文也講究濃淡，有人，尤其是年輕人，喜歡詞藻艷麗，意象燦爛；有人，特別是年長者，追求理明字順，沖淡自然。艷麗，不失一種美；沖淡，則是另一番美。清代許印芳說：＂功候深時，精義內(nèi)容，淡語亦濃；寶光外溢，樸語亦華。＂（《與李先生論詩書跋》）可見，濃與淡，并非絕對排斥。喻老年人喝淡茶，其所寓深意在于：一是老年人多世事洞明，看透人生，故與世無爭，淡泊于名利；二是老年人多機體漸衰，安于清閑，故不求奢欲，滿足于飲食的清淡素凈；三是老年人多寬宏大度，偶遇磨擦，冷靜自若，故不急不躁，能夠恬淡處之。這種淡泊、清淡、恬淡的待人接物，是涵養(yǎng)功夫到家的表現(xiàn)，是德行漸趨爐火純青的標(biāo)志，是渴望返樸歸真的象征。因此，老年人的淡化心態(tài)，不是消極頹唐，自慚形穢；而是胸襟坦蕩，自知之明；老年人的淡化處世，是安祥神韻的風(fēng)采，是潔白純清的心靈美，是可自我欣慰而心安理得也。