茶葉采收的對象是茶樹幼嫩芽葉。因此，茶樹新梢一方面是茶樹的營養器官，采去芽葉后，勢必減少葉面積，光合作用減少，影響茶樹生長發育。另一方面，通過采摘，人為地抑制了枝梢的頂端生長優勢，促進腋芽萌發，加快茶樹生長速度，促進分枝增強營養生長。因此，因樹進行合理采摘，既可保持茶樹健壯生長，又可獲得優質高產的茶葉產品，而且能延長茶樹的經濟年限。
合理采摘的內容包括的芽葉標準，茶樹新梢上留葉數量和時期，采摘時期的次數，合理采摘應堅持采養結合，數量和質量兼顧，堅持因地、因樹和病蟲發生情況進行采摘，兼顧當前和長遠利益。
留養采摘。適當留養能保持茶樹旺盛生長。幼齡茶樹：以培養樹冠為目的，應以養為主，以采為輔，適當打頂采摘。投產茶園采摘，以采為主，采養結合，留葉用葉面積指數來表示，豐產茶園葉面積指數應保持在3-4較為合適。
留葉標準：春、秋茶留魚葉，夏茶葉留一葉，這種留葉方法的結果是產量高、品質好、經濟效益好，樹勢能保持長期穩產，能提高茶樹的抵抗能力。