茶油俗稱茶籽油，一直以來就有“油中珍品”之稱。榨取茶油的茶籽樹這種資源全世界只有中國有，10多個省都能種植，可以說，開發前景很大。在我國大力發展茶油，不僅僅可以改善我國食用植物油的結構，更重要的是可以提高我國食用植物油供應安全。
我國居民主要食用油是大豆油。而統計數據顯示，2008年度中國大豆進口量將達到3300萬噸，再創歷史新高，根據內需總量4707萬噸來算，進口依存度將高達71%。
目前，我國現有90多家壓榨企業，其中64家被4家美國糧商巨頭或相關的外資控股或參股，這64家企業的實際加工能力占國內市場總份額的85%。這對我國進口大豆無疑將形成巨大風險。大豆的價格，已經操縱在了外資糧商巨頭手中，這也意味著，國內大豆食用油的價格控制自主權十分薄弱。在這個意義上來說，如果茶油能夠最終在百姓的食用油消費占據四分之一的份額，那么，國內食用油的價格將能保持穩定，供應保持穩定。
大力發展茶油可以解決我們國家的食用油（安全）的問題，從全國范圍來看，我們食用油每年還要從國外進口不少，發展油茶產業可以很好地滿足國內食用油的需要。
目前我國普通大豆油的價格每升在十幾元，而純茶油每升的價格則高達50元左右，是大豆油的4－5倍。專家介紹，未來隨著產量的大幅增加，以及開發調和油等中低端產品，茶油的價格也將逐漸為普通老百姓接受。