蘇軾不僅才情過人，還是一個性情中人，一個拿得起放得下的人。這性格的豪放、灑脫固然是因為詩人本性的不羈，但也跟他平生愛茶近禪有關(guān)。
蘇東坡對茶的熱愛、了解，從他的詩中就可以看出，其中有一首這樣寫道：“示病維摩元不病，在家靈運已忘家。何須魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶。”這首短詩中透露了許多信息：首先，蘇軾精研佛經(jīng)，對《維摩詰經(jīng)》中的典故如數(shù)家珍；其次，蘇軾對茶的特性非常熟悉，不僅以盧仝《走筆謝孟諫議寄新茶》中“七碗茶詩”用典，并懂得以茶湯來療病。
蘇軾愛好佛學(xué)，更喜歡跟有德有才的僧人們討論禪法，他與許多僧人相交甚篤，比如著名的佛印和尚。他在杭州任職期間，更是與當(dāng)?shù)卦S多詩僧、茶僧詩茶唱酬，尤其是他與詩僧道潛、晚年隱居的僧人辯才的交往，更是在茶史中傳為佳話。
這年春天，蘇轍在川蜀家中收到兄長寄自杭州的信箋，邀他去江南踏青，遂帶了名茶欣然前往。
蘇軾、蘇轍一行人攜家眷來到杭州郊外，酒酣飯飽。蘇軾摸著肚子問道：“子由，你帶來的茶呢？快拿出來與我們消消食罷。”
蘇轍忙從僮兒一直沒離手的一只小箱里拿出一個官窯的粉盒，里面裝的正是上好的茶粉。蘇軾接過瓷盒，打開一嗅，搖頭道：“可惜，可惜，此茶在路中受了潮。”
蘇轍聞言很是失望，蘇軾卻道：“無妨，無妨，此茶用松煙再制風(fēng)味更佳！這附近山中恰有一位僧人，我遣小僮去向他祈些茶來。”便命小僮去山中，小僮道：“好沒來由地討茶，我如何開口呢？老爺好歹書一封字讓我交給住持啊。”蘇軾微笑道：“不用，你只需戴上草帽去便可！”小僮依言裝扮，自去山中不提。
蘇轍向蘇軾道：“這山中住著的不知是哪位高僧，竟能明白兄長的用意？”蘇軾笑道：“是那辯才和尚。”
二人正談笑間，小僮捧著一只瓷瓶回來，撓著頭說“怪了”，蘇軾笑問：“怪從何來？”小僮道：“我進了寺門，才看到辯才大師，還沒言語呢，他就笑著問我，‘可是你家大人向我借茶不是？’然后就進門拿了這瓶茶給我。老爺，是你們事先約好的吧？”
蘇軾撫髯笑道：“這是你看不懂我們打的啞謎罷了！”書童忍不住道：“大老爺，你快跟我們說說吧，我都快急死了！”
蘇軾道：“你瞧他腳上穿著雙木屐，中間是個‘人’，戴著草帽，這一‘艸’，一‘人’，一‘木’，不就是‘茶’字嘛！”眾人恍然大悟，齊夸辯才和尚的智慧與機敏。