用熱血和義氣攪動在一起的驚心動魄的“水滸”故事中，一直凸顯著一個“王婆茶坊”，它裹挾著一個香艷風情故事，流傳在南宋至明初的四百年的書場茶肆中。后經施耐庵和羅貫中的淘洗、加工、再創作成小說《水滸傳》。
“王婆茶坊”出現在《水滸傳》第二十四回中，當時，茶館也稱茶坊。是眾所周知的西門慶、潘金蓮風流韻事發生的第一現場。“茶坊”這一場所隨著這千古流傳的故事展現，從而客觀真實地反映出南宋茶館的經濟活動。
西門慶是王婆茶坊的顧客，在第二十四回的書中，不到兩天時間里，就進出王婆茶坊五次，喝了四次四種不同的茶：他第一次進王婆茶坊，就利用茶坊傳播信息的功能，迫不及待地訊問了王婆，潘金蓮是誰家妻小？過了兩個時辰，第二次走進茶坊，王婆用茶里放入烏梅煎制的“梅湯”奉上；第三次走進茶坊，是在天黑點燈之時，離第二次僅個把時辰，王婆主動遞上了一碗“和合湯”的甜茶，宋代風俗“客至則啜茶，去則啜湯”。第二天一早，西門慶第四次上門，王婆“便濃濃的點兩盞姜茶”遞給他喝，“姜茶”就是在茶中放入幾片生姜的茶。他喝完姜茶離開茶坊后，并未走遠，在潘金蓮門前轉悠一會兒，又第五次入茶坊，王婆邊問“吃個‘寬煎葉兒茶’如何？”邊遞上。
在這里我們看到的是，在南宋的一個個體茶坊，經營者表現的專業水平。對消費者提供的服務，可以因客而異，供應品種繁多的茶水。茶館經營者可以酌情處理，因時而變的不同茶水。
一個小小的“王婆茶坊”，反映的是南宋茶館功能，在這個特定的典型的茶坊環境，它已具備了多樣化的社會功能，茶坊已不是唐代的只供休息、解渴的茶館，它除了具備休息解渴的原始功能，還可傳播信息、休閑會友、說媒做掮、文化娛樂等，開始作為一個公共交流空間，承載著較多的社會功能。茶館消費成為當時社會經濟生活中的重要內容，茶館業的興盛成為宋代經濟發達社會繁榮的標志。
宋代是我國茶館業第一個發展興盛期。文獻記載，南宋時的臨安（今杭州），更是“處處各有茶坊”。就連都市以外的鄉村集鎮，茶館同樣十分興盛。南宋洪邁《夷堅志》記載涉及茶肆和提瓶賣茶者，多達一百多處：如“臨川人苦消渴，嘗坐茶坊。”南宋吳自牧《夢粱錄》卷十六記載，當時首都杭州茶坊“插四時花，掛名人畫，裝點店面。四時賣奇茶異湯，冬月賣七寶茶、馓子、蔥茶”。
《水滸傳》第三十三回中也有“那清風鎮也有幾座小勾欄并茶坊酒肆”的描寫，這也正是“王婆茶坊”出現的時代。是南宋茶館業的成熟，為后來我國茶館業的發展奠定了基本格局，至今遍布全國的大大小小茶館、茶藝館的大部分功能，也仍難以跳脫宋代茶館的窠臼。