四川邊茶生產(chǎn)歷史悠久，宋代以來歷朝官府推行“茶馬法”，明代(公元1371--1541年)就在四川雅安、天全等地設(shè)立管理茶馬交換的“茶馬司”。清朝乾隆時代，規(guī)定雅安、天全、榮經(jīng)等地所產(chǎn)的邊茶專銷康藏，稱“南路邊茶”；而灌縣、祟慶、大邑等地所產(chǎn)邊茶專銷川西北松潘、理縣等地，稱“西路邊茶”。
南路邊茶以雅安為制造中心，產(chǎn)地包括雅安、滎經(jīng)、天全、名山、蘆山和邛崍、洪雅等市縣，而以雅安、滎經(jīng)、天全、名山四縣市為主產(chǎn)地，主要銷往西藏、青海和四川的甘孜、阿壩、涼山自治州，以及甘肅南部地區(qū)。西路邊茶以都江堰市為制造中心，銷往四川的松潘、理縣、茂縣、汶川和甘肅的部分地區(qū)。
氣候特點
雅安地區(qū)南路邊茶產(chǎn)地屬亞熱帶濕潤氣候，年降雨量1800～2200毫米，空氣相對溫度77～83％，日照791～1060小時，年平均溫度14．1～16．2℃；茶樹主要分布在海拔580～1800米的丘陵和山區(qū)，為黃壤、紅紫土及山地棕壤上，呈酸性或微酸性，自然生態(tài)循環(huán)形成的有機質(zhì)、礦物質(zhì)豐富。茶葉在科學(xué)栽培管理條件下，比較充分地利用了光熱資源，尤其因散射光較多，合成的有機化學(xué)物質(zhì)含量較高。
分類
四川邊茶分南路邊茶和西路邊茶兩類，西路邊茶的毛茶色澤枯黃，是壓制“茯磚”和“方包茶”的原料，南路邊茶是壓制磚茶和金尖茶的原料。南路邊茶品質(zhì)優(yōu)良，經(jīng)熬耐泡，制成的“做莊茶”分為4級8等，做莊茶的特征為茶葉質(zhì)感粗老，且含有部分茶梗，葉張卷折成條，色澤棕褐有如豬肝色，內(nèi)質(zhì)香氣純正，有老茶的香氣，沖泡后湯色換紅明亮，葉底棕褐粗老，滋味平和。“毛莊茶”葉叫做“金玉茶”，其葉質(zhì)粗老不成條，均為攤片，色澤枯黃，無論是外形、香氣，還是滋味都不及“做莊茶”的品質(zhì)優(yōu)異南路邊茶最適合以清茶、奶茶、酥油茶等方式飲用，深受藏族人民的喜愛。