正宗的安溪鐵觀音，其香型有蘭花香、黃桂香、芝蘭香等幽香，以紅心、蘭英等品種茶樹為原料的，其香型有乳花香、密蘭香、青芳香、熟韻香等。從整體表現來說，以安溪鐵觀音茶等品種茶樹為原料，用安溪鐵觀音茶特定制法制成的鐵觀音具有濃郁的蘭花香，有特殊的甘露味，即俗稱的觀音韻。其所特有的花香、果香，并非由茉莉、玉蘭等鮮花制成，而是由鐵觀音的茶樹品種、氣候、季節及獨特工藝引發出來的天然香味。
品茶，主要是品其韻味。品安溪鐵觀音就是品其韻味，氛圍和情調很重要，要有適宜的時間，有閑適的心情，才能品出其中情趣。韻味主要是指入口及入喉的感覺，如味道的甘甜度、入喉的潤滑度、回味的香甜度等；好的鐵觀音氣味帶有蘭花香，回味香甜，入口滑細，喝上三四道之后兩腮會有想流口水的沖動，閉上嘴后用鼻出氣可以聞到蘭花香。