七子餅是普洱茶最具最具代表性的體現形態。普洱茶因普洱府而得名，普洱茶經茶馬古道而名揚天下。普洱府早在明代洪武十四年（1381）而得名，在官方文書中第一次使用“普洱”這個地名。普洱成為了當時生產、加工、集散茶葉的重要集鎮。所產的蒸青、炒青、曬青團茶和散茶贏得了許多客商的親瞇。到萬歷年間，朝廷在普洱設官府管理茶葉貿易，封疆大吏們把普洱茶區的茶葉運到北京，獻到宮里，普洱茶開始得名而風靡天下。謝肇制著《滇略》中就有“世蔗所用，皆普茶也”之說。
“圓如三秋皓月，香于九畹之蘭。”這是乾隆皇帝對七子餅的圣喻。普洱緊壓茶是在特殊的地理環境和特殊的時間下誕生的。在老的度量衡一斤有十六兩，當時為了運輸方便。把普洱茶“蒸而團之，緊壓成型。”因七兩重一片，七片裝一筒（筍殼包）。七子餅從而得名，現折合度量衡每片357克。七子餅茶形似圓月，是云南傳統出口品種，暢銷港、澳和東南亞一帶。過去民族，兒女親事，非送七子餅不可，相傳至今，旅居東南亞一帶的僑胞，現在也很盛行。
為啥七子餅只裝七張餅，而不裝八張或六張呢？一種說法是七子餅茶原先是打唐代開始由邊境貿易而得來的。簡稱茶馬市，交易的時候是七張餅捆扎好外加一張餅一共八張過數的。另外那張分離的餅做啥用咧？是用來上稅滴。還有另一種說法：一餅茶為357克，一筒七餅；357克*7餅茶=2499克,約2.5公斤。一件12筒約30公斤。一匹馬馱2件約60公斤，剛好可以負重前行，先人早已算好了，舊時馬幫就是這樣運茶的。