古籍中茶樹修剪的記載出現較晚,一直到清朝初年才見于《巨廬游錄》和《物理小識》。《巨廬游錄》載:“一心(僧名)云:山中無別產,衣食取辦于茶,地又寒苦,茶樹皆不過一尺,五六年后梗老無芽,則須伐去,俟其再蘗。”《物理小識》說:“樹老則燒之,其根自發。”后一種方法,比較原始,或許臺刈就是從這種方法中脫胎產生的。根據上述記載,說明我國茶樹的臺刈技術,可能萌發于明朝后期。至清朝后期,另外還有兩條茶樹修剪的材料:一是咸豐八年(1858)張振文在一篇文章中說:“先以腰鐮刈去老本,令根與土平,旁穿一小阱,厚糞其根,仍復其土而鋤之,則葉易茂。”二是《時務通考》所記:“種理茶樹之法。其茶樹生長有五六年,每樹既高尺余,清明后則必用鐮刈其半枝,須用草遮其余枝,每日用水淋之,四十日后,方去其草,此時全樹必俱發嫩葉,不惟所采之茶甚多,所造之茶猶好。”從文獻記載來看,我國茶樹修剪,似乎是從臺刈開始的;先有重修剪,在重修剪的基礎上,然后才派生出其他形式的修剪。