茶道就是人道。茶道的角色是茶人，從古至今，從海內到海外，幾乎無處不無茶人，無時不有茶人。一個人，只有當他對茶產生敬意時，才能成為新的茶人和愛茶人。茶既是靈魂之飲，以茶載道，以茶行道，以茶修道，因而茶中無道就算不得＂茶道＂．不懂品茗技巧，也不理會飲茶修身養性的作用，亦算不得＂茶人＂．
在茶館里，茶博士、茶把士、茶服務員以茶迎客；在居住處，以茶待客有主任和賓客；在茶會上，有主持者、茶藝師把茶道之美、茶藝之情展示給應邀嘉賓；家具茶事則自烹自飲，自得其樂。照理說，茶人不必言資格、論貴*，但茶既出在道德立國的中華民族，也就給茶道賦予了濃厚的道德色彩，茶人也便有了茶德禮儀的標準。
茶圣陸羽的標準很簡單，要求茶人是＂精行儉德之人＂唐末劉貞亮要求茶人循禮法、行仁義、謙恭和平、凈心高雅，即以茶行＂道＂．此處的道又以儒為主。
宋人強調茶人必須是佳客，這里的佳客應當具有如茶一般清醇優雅的氣質和坦誠告潔的情操。明代對茶人雖無明確標準，但大體要求則有。陸樹聲著《茶寮記》中提到：＂煎茶雖微清小雅，然而其人與茶品相得。＂要求茶人、文人之間的情操高尚、志同道合，飲茶時要吟詩、揮翰。日本茶道宗匠千里休也提出茶人資格說。
日本茶道對茶人要求很嚴格，一般是要熟悉茶道文化藝能，并已納入大學家政系必修課程，以致于一般日本婦女少學習3年才能勝任茶事；二是要懂得日本文化，了解本民族獨特的審美意識和道德觀念。按此要求，茶人須是茶專家和哲人才行。所以，在普及茶道時只能要求實事求是，事實上很難作到。