油橄欖是地中海地區的特產。1964年經由周恩來總理引進中國后，在甘肅武都的白龍江河谷地帶找到最佳適宜生長區。樹形和產量都超過了地中海。
最近，武都的林業專家對油橄欖樹葉的成分化驗后，確認其中有與橄欖油一樣豐富的有機物，對人極其有用。他們加工的橄欖葉茶在北京被國際、國內的更多專家品嘗和搶購。 武都區油橄欖開發中心的副主任祁治林向記者介紹他發現并炒制橄欖葉茶的過程后，特意沖了一杯。品嘗剛剛加工出的橄欖葉新茶，其色，很綠，其味，很濃香，沖了幾次，顏色由綠變為橙黃。老祁說：你看，這已經是橄欖油的色澤了，其實，它的成分，和橄欖油一樣，對人體有極大的好處。是保健的。
祁治林最近又炒了10多斤橄欖葉茶，新聞界的朋友再次聚到老祁那兒品嘗，老祁將這茶的情況做了個介紹，原來，它已經被隴南的一個企業家注冊了專利，快要大量投產了。
油橄欖樹葉中含有天然的抗氧化活性成分，可以稀釋血脂，防止生成血栓，與食用橄欖油的效果差不多。英國、法國、美國都已經開發了橄欖葉保健飲料和橄欖葉粉末沖劑。老祁就是根據這些外來經驗和中國林科院的一些研究資料實驗橄欖葉茶的。