據建陽縣志記載；水仙茶是發源于福建省建陽縣唯一茶樹良種，清道光年間甌寧縣禾義里大湖（今建陽小湖鎮大湖村）茶農蘇氏到鄰村祝墩村巖叉山砍柴，在山頂祝桃洞口發現一株茶樹，并折枝插植成活，后以壓條和茶枝育苗，并以制烏龍茶工藝采制，香奇特，品質優于其他品種。因“祝”字近似當地方言“水”，“祝桃仙”被演化成“水仙茶”，一直沿用至今。
水仙茶是國家級茶樹良種之一，許多人并不知道水仙茶的發源地在小湖鎮大湖村，如今在建陽小湖鎮大湖村一個偏僻的山崗上，至今還生長著一株100多年樹齡的水仙茶母樹。
水仙茶母樹高約2米，滿樹綠色蔥蔥，生機勃勃。樹旁邊立著一塊石碑，上面刻著“水仙母樹”四個大字，落款為“黃子峰1988年立”。據同行的原茶葉局局長林今團介紹：黃子峰是民國時期水吉縣議會議員，解放前在小湖有大片茶山和茶莊，1949年離開大陸，現定居澳門，他十分關心水仙茶母樹的生長情況，1988年特地回鄉看望水仙茶母樹，發現當地為了開發桔子果樹，將原來水仙茶母樹的一片茶園開辟為桔子園，他及時留下了一株水仙茶母樹，并在旁邊豎碑告誡后人，要保護水仙茶茶種。
水仙茶母樹自從被發現后，許多外商出高價要移植，被當地政府拒絕。市政協領導在了解這一情況后，立即與小湖鎮領導商議，采取有力措施劃定水仙茶母樹保護區，采取專人專職保護，同時加大水仙茶開發力度，申請水仙茶原產地標識保護，借助水仙茶母樹原產地這一品牌，大力發展水仙茶產業，在原有5000畝水仙茶的基礎上再發展2000畝，認真策劃宣傳的產品營銷，在深加工上做文章，提供產品附加值，做強做大水仙茶產業，推動建陽茶葉產業上新臺階。