選購好茶葉原料，才能做出好的普洱茶。不論做茶人還是飲茶人雖各有各的愛好和追求，但好茶原料還是有共識的客觀標準的：
如從茶葉外形看，整齊劃一、色澤、大小、長短都一致的茶必然好。如果長短不一，形狀各異可能是采制時粗制濫造或是摻進低劣的茶葉。猶其茶葉中夾有制茶后挑選不嚴造成有雜物，如茶果(小如綠豆)、枝梗、沙粒、石屑等必然不干凈。
好普洱茶還具有一股清爽宜人的香氣，或淡雅，或濃烈，聞之使人神閑意遠。愛茶者認為茶香勝過花木之香。好茶的香氣要求有豐富多彩的變化，有高雅脫俗的氣質，有深厚實質的內涵，有和諧協調的層次。如果達到這些要求，那么無論屬于何種類型的香氣，都具有欣賞和回味的價值。
選購普洱茶原料，要一看二嗅三飲。看即觀察茶葉的色澤，好的茶葉都帶有油潤的光澤，如果加工儲存不當，茶色定然暗淡。嗅即注意茶香是否純凈，如果有霉濕之氣，說明茶葉已經開始變質。飲即品賞，好茶是會給人適口悅愉之感的。需要指出，茶葉質量的高低，很難靠儀器，而是靠人的感覺器官來評審，因此要經過長期的實踐和鍛煉才能掌握。