千兩茶又稱“花卷”，其中一重意義指含有少量茶葉嫩梢加工后形成的花白梗。不過現在做工更為講究，采用一二級黑毛茶做原料，很少看到梗。成品千兩茶以蓼葉裹胎，棕片作內襯，外用篾片捆壓勒緊箍實，正規的產品篾簍上會噴上火漆，標出生產商姓名或字號，以示對產品質量負責。安化也只有少數廠家擁有這一產品的市場準入證。簍裝千兩茶呈比較規則的圓柱狀，沒有開剝時徑圍（橫截面的周長）70㎝左右，高160㎝左右。篾片松散、徑圍過大者次。千兩茶每支凈重為老秤(16兩為1斤)1000兩（約37．3公斤），連皮為38．5—39公斤。重量超過40公斤可能是干燥不夠，容易出現燒芯變壞的現象。重量若低于35公斤則基本可以肯定已經燒了芯（燒芯是指千兩茶或其它緊壓茶在后期處理過程中，由于控制不當，中間部分發生強烈的濕熱作用，導致產品局部灼傷變質的現象。灼傷部分呈黯淡的紅色）。這是基本的物理判斷方法。
打開篾簍撕去棕片后，需要剝開緊貼于茶胎的蓼葉。原料好、做工也好的千兩茶，剝開蓼葉比較費勁些。相反，茶葉品質就可能沒那么好了。完整的茶胎應該通體烏黑有光澤，緊細密致，外觀十分漂亮。這是檔位比較高的表現。如果鋸成餅，鋸面應平整光滑（鋸紋呈斜線規則平行也一樣）無毛糙，無裂紋和細縫，結實如鐵石，無法用手掰開或使之發生形變。差的餅松動、散落、有裂紋。高檔餅鋸成3㎝厚為宜，直徑不超過20㎝，重約0．9公斤；普通餅厚可3．5㎝，直徑22㎝—23㎝，重約0．8公斤。燒芯餅的芯上出現一線暗紅，燒芯嚴重者只剩邊緣不紅。如果鋸開的餅面呈現出深顏色的水痕，可能是含水量過高所致，則不宜收藏。品質不同的二齡千兩茶，用一般的方法開泡，可以立見高低。好的茶開湯，微微帶有甜酒香，湯色透亮如桐油，頭兩泡有稍許澀味，三泡后澀味漸淡至無。葉底呈青褐色。可以泡到12泡。 差的開湯后，有青澀味，茶湯暗淡，葉底花雜。至多可以泡八泡。