說起政和功夫，即便是經常喝紅茶的人，了解的恐怕也沒幾個，更不用說一般的人了。因為近年的國內紅茶消費市場上，英國“立頓紅茶”名聲最大，其次則是鄧小平稱贊過的安徽“祁門紅茶”，再其次就是武夷山的“正山小種”紅茶。至于政和功夫。然而，若干年前，政和功夫的名聲可是遠遠超過“立頓”。政和功夫是“閩紅”三大功夫之一，基本制法源于武夷“正山小種”而又有所改進，原料產地環境與茶樹品種也與正山小種有所不同，因而形成自己的獨特風格。
根據有關史料，政和功夫全盛時期，每年福州茶市上，凡是標有“遂應場仙巖工夫”者，便優先開盤，售價倍高。遂應場今為政和錦屏鄉，位于政和東部高山區，山多紅巖，林木繁茂，溪流清徹，生態環境極佳。許多茶商在此設號辦廠，多時達二十多家。其中以“萬先青”與“遂應場仙巖功夫”最負盛名。其后一度衰落，到十九世紀末（清光緒年間），因政和發現大白茶茶樹品種并以“壓條法”繁育成功，本地茶商葉之翔大膽采用大白茶鮮葉為原料制作紅茶，品質優于一般紅茶，于是正式命名“政和功夫”，名聲重新大振。根據有關統計資料，到1940年時，政和全縣茶葉產量達15673擔，登記的外銷茶號47家，僅次于安溪，居當時登記的二十個縣的首位。