佤族是跨國境而居的民族，國內主要分布于云南省的滄源佤族自治縣、西盟佤族自治縣及雙江、耿馬、瀾滄、孟連等縣，滄源和西盟兩縣是佤族主要聚居縣。佤族自稱“阿佤”，其先民是古“百濮”的一支，清代有“嘎剌”、“哈瓦”、“卡瓦”等不同之稱。新中國成立后統稱佤族，意為“住在山上的人”。佤族竹筒茶是一種古老的茶俗，用竹筒煮茶飲茶，別有情趣。
阿佤人的日常生活少不了竹，他們住竹樓、坐竹凳、用竹碗、使竹筷、睡竹籮。有一道山歌這樣唱：“竹葉青青竹筒長，砍節竹筒裝砂糖，吃了砂糖竹筒在，妹不變心日子長”。
如果說，在竹筒放砂糖是青年男女甜蜜恩愛的象征，那么在竹筒里煮茶水則又包含了更多的內涵。竹筒茶還可以制成姜茶用以驅寒發散；制成糖茶，用于補氣血；制成薄荷茶，用于解暑。阿佤人又習慣就著竹筒茶吃用竹筒煮成的糯米飯，喝竹筒裝的阿佤水酒。青年男女對坐飲酒喝茶，別具一番情趣。
佤族種茶的歷史可以追溯到六、七百年前，現在在滄源佤族自治縣境內的怕怕和大黑山等地，還有幾百年前種植的百畝連片的半栽培型古茶園，因此，佤族飲茶的歷史就更為久遠了，佤族人們主要有兩種飲茶方法，即燒茶法和擂茶法。
佤族的“燒茶”，佤族語稱為“枉臘”，是一種與烤茶相似，而又獨具一格的飲茶方法。首先，燒一壺開水，放在火塘邊備用；然后，把茶葉均勻地鋪在一塊薄鐵板上，放在火上烤，等到茶葉焦黃時，將茶葉倒入開水壺中煮；最后，煮好的茶倒入茶盅里，便可飲用。這種茶苦中帶甜，散發出一股焦香，味道別具一格。這種飲茶方法一直被佤族人民世世代代所流傳著，現在仍保留這種飲茶習慣。還有一種飲茶方法稱著“擂茶”，也是佤族的一種古老的飲茶方法，即將茶葉加入姜、桂、鹽放在土陶罐內共煮食用。
佤族以飲茶非常喜愛，所有的佤族男子都有飲茶的習慣，所以每戶佤族人家火塘邊都有一個煮茶用的瓦罐。佤族農民外出勞動的時候也離不開茶，有的帶茶罐到地邊，就地生火煮茶；有的是把茶水熬煉成茶膠，曬干成塊后，待外出勞動的時候帶在身邊，想喝茶的時候含上一塊以解茶癮。因此，佤族人民的生活離不開茶葉，茶是佤族人最喜愛的日常飲料。