福安傳統的茶葉品種是綠茶，制作比較簡易，只有殺青、搓揉、干焙三道工序，茶農家家戶戶都可以生產。然而，生產“工夫紅茶”就沒那么簡單了。制茶過程分為初制和精制：經過萎凋、揉捻、發酵、干燥四個步驟，使新鮮茶葉中的多酚類化合物適度氧化，做成有條索的紅毛茶，保持芽葉完整，紅色紅湯。然后，再經過篩分、切斷、風選、揀剔、復火、勻堆等工序，分成各級的商品茶。坦洋工夫茶嚴格拼配取料，確保“色艷香濃，鮮純清甘”的品質，即外形條索圓緊勻直，色澤烏黑油潤，葉底色佳耐泡，湯色紅艷明亮呈金黃色，有桂花的濃郁芳香，滋味鮮濃、醇厚、甜和。既適于清飲，又宜于“調飲”，調和糖和牛奶。坦洋工夫紅茶，以小葉種為原料茶精細加工而成，其外型細長勻稱，帶金毫，色澤烏黑，當地茶農也稱“烏龍”、“烏茶”。“坦洋工夫”茶制作工藝流程如下：
1、采青
春茶一般在谷雨后開采至立夏后七天左右結束。夏茶在夏至前后，秋茶在立秋采摘。采摘的嫩度對工夫茶質量影響頗大，過嫩則成茶香氣偏低，滋味較苦澀；過老則味淡，成茶正品率低。及時采是寶，過時采是草。茶葉的采摘講究時間，“采茶其時，太早則味不全，遲則神散。”“其日，有雨不采、晴有云不采；晴，采之。”采茶最佳時間是中午，這個時候茶葉上的露水剛被蒸發。標準采法是采摘一芽一葉或一芽二葉，鮮葉要求芽葉肥壯、不帶魚葉和鱗片，無病蟲傷害、無異雜、無損傷，嚴格實行分批、分品種、及時付制，保持鮮葉的新鮮度。
2、萎凋
有日光萎凋和加溫萎凋（雨天則用加溫萎凋）它是形成茶香味的基礎，萎凋的過程是鮮葉生理失水的過程。以室內自然萎凋較佳，有利于提高萎凋質量，但限制條件較多，目前大多采用萎凋槽萎凋。萎凋室要保持通風良好，槽體內溫度一般控制在20-30℃左右，具體溫度和風量的掌握依據鮮葉含水量而定，一般原則為“先高后低”；萎凋的攤葉厚度一般為10-15厘米，每隔20-30分鐘翻葉一次，以獲得茶葉萎凋均勻一致。一般萎凋時間4-6小時，萎凋葉葉質柔軟，手捏成團，松手不易彈散，嫩梗折之不斷，葉面失去光澤，色轉暗，青草氣大部分消失，略有清香，減重率達38-40%，為萎凋適度。
3、揉捻
其目的一是將青葉揉捻成條索；二是通過揉擠出茶汁，使之凝于葉表，有利于內含物的混合接觸和一定程度的轉化。其方法：采用55型或大型揉捻機，揉捻室避免強光直射，室內溫度宜低，濕度宜稍高；采用輕壓長揉的方法把茶葉搓揉成條狀，時間掌握在60分鐘左右，使茶葉的成條率達到85%以上，細胞破損率達80%以上，茶汁溢出不滴流，使之條形緊結，初步形成其成品外形特征。
4、解塊
主要目的是解散茶團，降低葉溫，使葉內某些有效成份不致因受熱劇變，干燥后可減少團塊。使用解塊機械會影響到高檔茶的條索外形，因此“坦洋工夫”茶以手工解塊效果為佳。
5、發酵
發酵是工夫紅茶加工的獨特階段，也是茶葉品質形成的關鍵環節。它使茶葉中的多酚類物質充分氧化，形成紅茶色、香、味的品質特征。紅茶的發酵實際上從揉捻時就開始，因此揉捻時室溫宜低。發酵溫度控制在25-28℃，空氣濕度一般要求80%以上，空氣流通，使氧氣供給充足，發酵充分均勻，整個發酵過程一般維持2-3個小時待發酵葉青草氣消失，自然釋放出桂花香、果香，葉色呈鮮明的銅紅色為適度。
6、干燥
目的是在熱能作用下，終止繼續發酵，蒸發多余水份，散發青氣提高香氣，使茶葉形狀固定下來，達到毛茶成品要求烘焙干燥，分水焙、復焙、燉火。揉葉經散解后，進行水焙，至六成干，薄攤晾索，以利茶梗水分散發。然后高溫復焙。經揀剔將梗、片和成形不了的茶條除去，最后加焙燉火，即低溫久烘，溫度由高到低，燉火時間約8—10個小時。采用焙籠烘焙或烘干機干燥，掌握“高溫初烘，低溫復火”的原則，初烘溫度掌握在110-120℃，攤葉厚度2-3cm，每隔5分鐘翻拌一次，足火后成品水份控制在7%以下。
7、精制
毛茶通過復火、滾圓篩、抖篩、平圓篩、風選、撩篩、緊門、揀剔等精制工序，根據茶條粗細、長短將茶葉分為本身、圓身、輕身及片茶、碎茶、末茶等4路或5路，然后分路加工，形成條索緊細、外形勻齊美觀，凈度良好的外形特征。