歷史上坦洋工夫在初制過程中，要著重掌握好萎凋工藝，在高山茶區(qū)則十分重視加溫發(fā)酵的技術(shù)處理。坦洋工夫的精制一般采用多級付制，主產(chǎn)品回收的辦法，由于其產(chǎn)區(qū)遼闊，科學(xué)地拼配高山、平地，春夏秋季原料，取長補(bǔ)短，相得益彰，使坦洋工夫紅茶保持穩(wěn)定的規(guī)格要求和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)乃是精制的關(guān)鍵。
坦洋工夫紅茶試制成功后，經(jīng)廣州遠(yuǎn)銷西歐，很受歡迎。此后名聲就不脛而走，大批茶商接踵而至，入山求市。自光緒六年至民國二十五年（1881一1936）的50余年，坦洋工夫紅茶每年出口都在500噸左右，其中以1898年為最盛，出口量達(dá)1500噸。坦洋街長一公里，設(shè)茶行達(dá)36家，成為福安市的主要紅茶產(chǎn)區(qū)和周圍七八個縣的集散地，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷荷蘭、英國、日本、東南亞等20多個國家和地區(qū)。當(dāng)前隨著國際貿(mào)易格局的變化和國際市場上，尤其是東歐、英、俄等國對茶葉需求量的增長，發(fā)展坦洋工夫紅茶的生產(chǎn)，擴(kuò)大出口創(chuàng)匯，具有十分廣闊的前景。